Introdução
Demências são um grupo de doenças que afetam a capacidade de memória, pensamento, comportamento e habilidades funcionais das pessoas. É geralmente causado por problemas no cérebro, como doenças neurodegenerativas ou lesões cerebrais. A demência afeta principalmente pessoas com mais de 65 anos, mas pode ocorrer em qualquer idade. Existem vários tipos de demência, incluindo Alzheimer, demência vascular, demência frontotemporal e demência relacionada à doença de Parkinson.
Sintomas frequentes
Os sintomas da demência variam de acordo com o tipo de demência, mas os sintomas mais comuns incluem problemas de memória, dificuldade para realizar tarefas práticas, problemas de linguagem e comportamento alterado. Os sintomas também podem incluir problemas com a cognição, como dificuldade para tomar decisões, problemas de concentração, perda de habilidades funcionais, dificuldade em lembrar fatos ou eventos recentes, problemas de julgamento e desorientação.
Causas
As causas da demência são variadas e podem incluir doenças degenerativas, lesões cerebrais, deficiências nutricionais, infecções e outros problemas de saúde. A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência, mas outros tipos de demência podem ser causados por uma variedade de problemas de saúde diferentes.
Diagnóstico
O diagnóstico de demência exige uma avaliação cuidadosa por parte de um profissional de saúde. O diagnóstico pode incluir avaliações cognitivas, testes de laboratório e exames de imagem, como ressonância magnética ou tomografia computadorizada. Além disso, o médico pode entrevistar os familiares e amigos para entender melhor os sintomas.
Tratamento
O principal objetivo do tratamento da demência é retardar sua progressão e melhorar a qualidade de vida do paciente. O tratamento geralmente inclui medicamentos, psicoterapia, terapia de reabilitação cognitiva e modificações no estilo de vida. Os medicamentos podem incluir inibidores da colinesterase, memantina e antipsicóticos. A psicoterapia pode ajudar o paciente a lidar com seus sintomas e manter relacionamentos com seus entes queridos. Modificações no estilo de vida podem incluir exercícios, uma dieta saudável, controle do estresse e estimulação mental. Os cuidados de longo prazo também podem ser necessários para pessoas com demência.
